لكن نظرته كانت كافية.
للمرة الأولى بدأت إيما تفهم أن المشكلة ليست في أن ساني أصبح شريرًا، ولا في أنها تستطيع معرفة ما يفكر فيه.
المشكلة ببساطة أنه أصبح ثعبانًا ضخمًا وقويًا، وأن التعامل معه كما لو كان حيوانًا منزليًا صغيرًا لم يعد آمنًا.
وفي صباح اليوم التالي، اصطحبت دانيال إلى منزلها.
دخل الاثنان بحذر.
أما ساني فكان في مكانه المعتاد، هادئًا كما كان دائمًا.
اقترب دانيال منه وراقبه لبعض الوقت.
فحص حجمه وحالته وسلوكه، وسأل إيما مرة أخرى عن الطعام وعن عدد الأيام التي توقف فيها عن الأكل، وعن طريقة نومه وتحركاته الأخيرة.
كانت إيما تقف بعيدًا هذه المرة.
لم تعد تقترب منه بالطريقة نفسها.
بعد أن انتهى دانيال من فحصه، وقف وقال لها بوضوح
إيما، لا أنصحك بالاحتفاظ به داخل المنزل بهذه الطريقة.
نظرت إليه بحزن.
لكنه عاش معي سبع سنوات.
أعرف.
ولم يؤذني طوال هذه السنوات.
قال دانيال
وهذا لا يعني أنه من الآمن الاستمرار بالطريقة نفسها.
ثم أوضح لها أن البايثون، مهما بدا هادئًا أو معتادًا على وجود البشر، يظل حيوانًا مفترسًا يعتمد بدرجة كبيرة على الغريزة.
ومع وصوله إلى حجم كبير، تصبح قوته الجسدية وحدها عامل خطر لا ينبغي الاستهانة به، خصوصًا إذا كان يُسمح له بالنوم بجوار شخص أو الالتفاف حول جسده.
نظرت إيما إلى ساني طويلًا.
كان القرار مؤلمًا بالنسبة إليها.
سبع سنوات لم تكن فترة قصيرة.
كانت قد اعتادت وجوده في المنزل.
اعتادت رؤيته كل صباح.
واعتادت الاعتناء به ومراقبته.
ولهذا شعرت بأن نقله بعيدًا عنها يشبه التخلي عن جزء من حياتها.
لكنها تذكرت تلك الليلة.
تذكرت استيقاظها وهي تحاول التقاط أنفاسها.
وتذكرت جسده الثقيل الملتف حول صدرها.
ثم تذكرت كلمات دانيال
لا داعي للمخاطرة.
وبعد تردد طويل، وافقت إيما على مضض.
تم التواصل مع مركز متخصص في رعاية الزواحف الكبيرة.
وفي اليوم المحدد، حضر أشخاص لديهم خبرة في التعامل مع الثعابين الضخمة.
راقبتهم إيما وهم يجهزون ساني للنقل بطريقة آمنة.
وقفت بجواره للحظات أخيرة.
مدت يدها نحوه، لكنها توقفت قبل أن تلمسه.
كانت مشاعرها مختلطة.
حزن.
وخوف.
وارتياح لم تكن تريد الاعتراف به.
بقيت إيما واقفة أمام باب منزلها بعد مغادرة السيارة.
كان المنزل هادئًا بصورة غريبة.
لأول مرة منذ سنوات، كانت تعرف أنها ستدخل في تلك الليلة ولن تجد ساني بالقرب من .
كان القرار صعبًا.
لكن ما حدث جعلها تدرك حقيقة
وفي تلك الليلة، عندما وضعت إيما رأسها على الوسادة وأطفأت الضوء، تذكرت اللحظة التي استيقظت فيها وهي تكافح
